端午の節句とこどもの日の違い！鯉のぼりや柏餅の意味とは？

5月5日は子どもの日として、
ゴールデンウィークでもお馴染みの休日！

でももともと5月5日は、
『端午の節句』と呼ばれる日ですよね。

『こどもの日』と『端午の節句』は同じ日ですが、
これってどこが違うものなのか？

こどもの日はお祝いするけど、
端午の節句はよく知らない。

そんな5月5日、
端午の節句のアレコレをご紹介！

そもそも『端午の節句』とはなんなのか？

端午の節句は中国夏殷周代の時代、
5月5日が夏至であり、
邪気がたまりやすい日だったとされます。

そのため邪気を『菖蒲』で払い、
竜の形をした舟でレースをするなど、
さまざまな厄払いが行なわれていました。

そして日本にも同じく、
『五月忌み』という田植え前の穢れ払いがあったのです。

田植え前に女性が家にこもり、
男性だけを払って身を清めるというもの。

そう！

もともと日本では『端午の節句』というのは、
女性のための節句だったのです。

中国からやってきた『菖蒲』の払いが転じて、
『尚武』という言葉になり、
勇ましい飾りを用いた男の子の成長を祝う節句に変化したのです。

これをこどもの日と呼ぶようになり、
いまでは竜の舟が鯉のぼりに！

もちろん様々な逸話や歴史があり、
時代によって変化してきた『端午の節句』。

いまでは『菖蒲湯』など、
男女問わず厄除けに入浴しますね。

『端午の節句』が男の子の誕生や、
成長をお祝いするものに変化すると、
その願いを込めた人形を作るようになりました。

それが『五月人形』と呼ばれるものです。

『五月人形』には2種類あり、
兜飾りや桃太郎などの人形を“内飾り”。

鯉のぼりや、
栃木県に続く『武者絵のぼり』などを“外飾り”と呼びます。

現代では『五月人形』といえば“内飾り”のことを指し、
桃太郎や金太郎、
勇ましい若武者などの人形を飾るようになりました。

実は人形によって、
それぞれ込められた願いが違うようです！

特に若武者などは、
知恵に優れた人望ある人に育ちますように。

という親心の表れなんです！

外飾りやつるし飾りと呼ばれ、
家の外に高々と飾られる『鯉のぼり』！

なぜ鯉なのか？

日本と中国の端午の節句がくっついた時、
中国の皇帝のシンボルであった竜も伝わってきました。

中国には鯉が滝を登り、
立派な竜になるという言い伝えがあります。

『皇帝のような立派な地位の人になる』という、
立身出世の象徴なんですね。

栃木県に伝わる『武者絵のぼり』も、
日本特有の『立派な武士になる』という、
出世への願いを込めたもの。

時代が変わり日本に伝わるにつれて、
厄除けという意味合いから、
成長の祝いや願いが篭った飾りとなっていったのです。

『端午の節句』や『こどもの日』につきものの、
美味しい柏餅！

でもどうして柏餅を食べるようになったのか？

それは柏の木には、
新しい芽が育ちきるまで古い葉が落ちない。

という特徴があるから！
これが家系が途切れず、『子孫繁栄』するという縁起を担いだ食べ物なのです。

子どもの成長をお祝いするには、
柏餅はぴったりの食べ物なんですね！

ちなみに柏餅を食べるようになったのは、
江戸時代のこと。

しかもこのころは江戸限定で、
他の地域では『ちまき』や、
『だんご』を食べるとしていたそうです。

当時は食材も十分にそろう家も少なかったでしょうし、
甘いものはぜいたく品でした。

子どものお祝いだからこそ、
ぜいたく品を作って食べる！

その文化が今現在でも根付いているものの一つなんです。

意外と知らなかった『端午の節句』！

かわいい子どものお祝いに、
いつも食べる柏餅や、
鯉のぼりなどの飾りがちがって見えるかも？